数字经济与贸易学院是广州航海学院办学历史较长，学生规模较大的学院之一，其前身可追溯到创办于1986年的财务会计专业。

一九八六年交通部广州海运学校将财会专业筹建列入教学行政工作要点

自筹建以来，财务会计专业的办学主体经历了教务科—基础部—管理系—经济管理系—商贸系—航运经贸学院等多个单位，实现了办学层次从中专到大专再到应用型本科的三次飞跃。与此同时，水运会计也从单一的学科专业发展演变为会计、经贸、房地产三大平台为基础的专科层次的经贸学科专业集群。

数字经济与贸易学院历史沿革图

2013年学校成功升格本科，学院也迎来了发展建设的全新阶段，先后增设商务英语（国际商务）（2014）、物流工程（物流金融）（2015）、国际商务（2016）、电子商务（跨境电子商务）（2016）、财务管理（2017）、金融学（2017）等六个本科专业（方向）。经过数十年的调整优化，学院现有4个专业（金融学、国际商务、财务管理和跨境电子商务），涵盖经济学和管理学两个学科门类，学科结构和专业布局更趋合理。